Vanavond is het zover: ‘ons’ Oranje voetbalt de halve finale tegen Uruguay, een land dat tussen Argentinië en Brazilië ligt. Weinig Nederlanders zullen het land kennen, omdat het als vakantiebestemming niet de meest voor de hand liggende keuze is. Op kortere afstand vliegen vind je mooiere stranden en bestemmingen met meer cultureel erfgoed dan Uruguay. Zelf heb ik het land in 1997 mogen bezoeken. Tegenwoordig kun je op internet grote hoeveelheden aan informatie over alle landen ter wereld vinden, dertien jaar geleden was dit een heel stuk minder. Ik had geen idee naar wat voor land ik onderweg was.
Eenmaal aangekomen in Montevideo, de hoofdstad van Uruguay, was ik aangenaam verrast. Het was eind februari, de lokale nazomerperiode. Bij temperaturen van 25 tot 28 graden was het aangenaam. Het meest opvallende aan Montevideo was dat het veel minder chaotisch overkwam dan wat ik in andere Latijns Amerikaanse landen gezien heb. Modern, een uitstekende infrastructuur, aangenaam met een zwoel Zuid-Amerikaans tintje. Dat is zoals ik me Montevideo herinner. Wat indruk maakte waren de sfeervolle stranden van Punta del Este, de grote massa’s gegrild vlees en de prachtige vrouwen die je op straat tegenkwam. Ik omschreef de stad thuis als een soort van Barcelona met een Latijns-Amerikaans sausje erover.
Wie een keertje in de buurt is, bijvoorbeeld tijdens een vakantie aan Argentinië of een rondreis door Zuid-Amerika moet zeker eens overwegen om ook Uruguay te bezoeken. Ik vond het de moeite waard en weet zeker dat het land nog veel meer te bieden heeft dan wat ik tijdens mijn korte verblijf in Uruguay heb mogen zien en ervaren.
Vanavond is Uruguay eventjes nog de te kloppen tegenstander. Het elftal vol zuigers dat overwonnen moet worden om het hoogste doel in het voetbal te kunnen bereiken. Net als miljoenen Nederlanders hoop ik dat vanavond het volk van Uruguay in diepe rouwstemming zal zijn vanwege een verloren voetbalwedstrijd 😉
Recente reacties