Ik had me eigenlijk nooit verdiept in de prijzen van vliegtickets. Ik wist wel dat je soms voor 5 euro naar New York kon vliegen als je een jaar van tevoren boekte, maar ik wil helemaal niet een jaar van tevoren weten waar ik naartoe ga! En de verhalen over extra toeslagen voor brandstof, belasting en bagage – om me maar tot dit allitererend trio te beperken – maakten de zaak er niet aantrekkelijker op. Het leek me bovendien een ontzettend gedoe, dat zoeken naar dat ene goedkoopste ticket. Om vergelijkbare redenen ben ik ook nooit van telefoonaanbieder of energieleverancier veranderd. Of alle supermarktaanbiedingen afgelopen voor de voordeligste tomatenpuree.
Dat wil zeggen, tot drie maanden geleden. Ik moest voor een paar familieleden zonder auto een reis naar Zuidoost-Frankrijk regelen, liefst zo goedkoop mogelijk. Dus ik het internet op. Zoeken op “vliegen naar Chambéry” leverde in Google “ongeveer 2870” (??) resultaten op, met de KLM bovenaan. Leek me toepasselijk, een Frans-Nederlandse maatschappij. Helaas bleek de KLM-vluchtzoekmachine de luchthavencode CMF niet te herkennen. Ik kon ook de eerste drie letters van de stad invullen, zei de helptekst. Maar ik wilde niet voor 1195 euro heen en weer naar Chattanooga!! Exit KLM.
Dan blijkt op een mij onbekende site voor vliegtickets dat er helemaal geen directe vluchten van Nederland naar Chambéry bestaan. Ook exit. Genève of Lyon misschien? Daarvoor kan ik volgens de boekingsite inderdaad een vliegticket kopen, voor een laagste prijs van respectievelijk € 144,09 en € 156,06 v.v. Maar daar komt nog aanvullend vervoer bij. Taxi, trein? Zal ook wel prijzig zijn.
Ik probeer het op een andere manier. Al een half jaar hoor ik op de radio reclame voor een bekende Nederlandse website die vliegtickets verkoopt. Misschien is dat wat. Genève kost € 134,10 plus een service fee van € 7,50. Met… KLM! Maar zonder de “GRATIS ticketgarantie (t.w.v. €6, )!” van de vorige aanbieder – wat zou dat trouwens betekenen: koop ik bij de bakker niet altijd brood met gratis broodgarantie?
Tja, ik was nog altijd ver verwijderd van die vliegtickets voor een tientje. Ik weet dat je daarvoor vaak bij kleine luchthavens moet zijn, maar hoeveel zijn er daar niet van? Rotterdam, Eindhoven, Maastricht, Lelystad? Ik was nog nooit op zo’n klein vliegveld geweest. Kijk, ik kon voor € 648,38 met twee overstaps van Eindhoven naar Genève. Mwa…
Toen kreeg ik een brainwave. Ik ging toch even naar EasyJet: retourtje Amsterdam-Genève € 50,98. Inderdaad exclusief bagage (€ 22,- per tas). Toch een stuk goedkoper dan bij die ticketsites. Die nemen kennelijk de prijsvechters niet mee!
Een deprimerende gedachte: ik zou alle websites van mij bekende goedkope luchtvaartmaatschappijen af moeten gaan voor het goedkoopste vliegticket. Maar daar had ik toch zo’n hekel aan? Precies! Daarom heb ik met de hand over mijn hart gestreken, mijn familie gesubsidieerd en snel kaartjes geboekt voor de hogesnelheidstrein. ’s Morgens om 9 uur met de Thalys uit Amsterdam, ’s avonds om half 7 met de TGV in Chambéry. € 214,- (retour) en tussendoor een lekkere lunchpauze in Parijs.
De beste tickets zijn niet altijd de goedkoopste. En niet altijd vliegtickets.
Recente reacties