Slecht nieuws voor vakantiegangers die regelmatig vanaf Charleroi vliegen. Brussels South Charleroi Airport gaat in 2028 naar verwachting ongeveer elf weken dicht voor vliegverkeer. De enige start- en landingsbaan van de Belgische luchthaven wordt volledig vernieuwd. Tijdens de werkzaamheden kunnen er geen vliegtuigen opstijgen of landen.
Voor Nederlandse vakantiegangers is Charleroi Airport vooral interessant vanwege het grote aanbod aan goedkope vluchten. Ryanair is veruit de grootste luchtvaartmaatschappij op de luchthaven en vliegt vanaf hier naar tientallen vakantiebestemmingen in Europa en daarbuiten.
Sluiting waarschijnlijk van half augustus tot eind oktober
De werkzaamheden staan gepland voor de tweede helft van 2028. Inmiddels wordt rekening gehouden met een sluiting van ongeveer elf weken. De periode van 15 augustus tot en met 31 oktober 2028 wordt daarbij genoemd. De definitieve planning kan de komende tijd nog verder worden uitgewerkt.
Dat betekent dat de sluiting een deel van de zomervakantie en vrijwel het gehele najaar raakt. Vooral reizigers die buiten het hoogseizoen graag goedkoop naar bijvoorbeeld Spanje, Italië of Portugal vliegen, kunnen daar gevolgen van ondervinden.
Enige start- en landingsbaan moet vernieuwd worden
Charleroi beschikt over één start- en landingsbaan. Die is toe aan een volledige renovatie. Volgens luchthavenbeheerder BSCA heeft een dergelijke baan een levensduur van ongeveer 25 jaar. De werkzaamheden gaan verder dan het aanbrengen van een nieuwe asfaltlaag.
Tijdens de sluiting worden ook andere werkzaamheden aan de infrastructuur uitgevoerd. Door verschillende projecten tegelijkertijd uit te voeren, wil de luchthaven voorkomen dat het vliegverkeer later opnieuw langere tijd moet worden onderbroken.
Wat gebeurt er met de vluchten?
Dat is op dit moment nog niet volledig duidelijk. Luchtvaartmaatschappijen moeten hun dienstregelingen voor die periode aanpassen. Een deel van de vluchten kan mogelijk tijdelijk vanaf een andere luchthaven worden uitgevoerd. Daarbij wordt onder meer Luik genoemd. Andere verbindingen kunnen gedurende de werkzaamheden helemaal verdwijnen.
Vooral voor Ryanair is de sluiting ingrijpend. De prijsvechter heeft een groot deel van het vliegverkeer op Charleroi in handen. Ook maatschappijen zoals Wizz Air, Pegasus Airlines, Volotea en Air Corsica gebruiken de luchthaven.
Eerst Eindhoven, daarna Charleroi
De sluiting komt kort na een andere grote onderbreking op een populaire luchthaven voor Nederlandse vakantiegangers. Eindhoven Airport is van 1 februari tot 19 juli 2027 gesloten voor al het vliegverkeer vanwege een omvangrijke renovatie van de enige start- en landingsbaan.
Wie graag vanaf regionale luchthavens vliegt, krijgt dus in twee opeenvolgende jaren met een langdurige sluiting te maken: Eindhoven in 2027 en Charleroi in 2028.