De kans dat je op de skipiste van Kaprun, Gerlos of Westendorf een Nederlandse buurman tegen het lijf loopt, is vele malen groter dan dat je in je leven een Nederlander tegenkomt die ooit een vakantie in de Oostenrijkse deelstaat Burgenland heeft gevierd. Nederlanders zijn gek op Oostenrijk, zowel voor de wintersport als voor andere vakanties, maar leggen de focus vooral op een klein deel van Oostenrijk.
Nederlandse toeristen reizen massaal naar de deelstaten Tirol en Salzburg, en komen graag in Wenen als bestemming voor een stedentrip. Karinthië doet het bovendien uitstekend onder kampeerders dankzij het aangename klimaat en de vele meren die ideaal zijn voor watersport en ontspanning. Toch trekken andere deelstaten aanzienlijk minder Nederlanders. Deelstaten als Stiermarken, Opper-Oostenrijk, Neder-Oostenrijk en Vorarlberg ontvangen jaarlijks slechts een fractie van het aantal Nederlandse toeristen dat Tirol bezoekt. Dat blijkt uit een onderzoek dat de populaire website landen.net heeft uitgevoerd naar het toerisme per Oostenrijkse deelstaat.
Deze duidelijke voorkeur heeft alles te maken met bereikbaarheid, toeristisch aanbod en vakantietradities. Deelstaten als Tirol en Salzburg liggen relatief dicht bij Nederland en zijn gemakkelijk binnen een dag per auto bereikbaar. Voor reizigers die liever vliegen, geldt dat Nederlandse luchtvaartmaatschappijen vooral frequente verbindingen aanbieden naar steden zoals Wenen, Salzburg en Innsbruck. Deze bestemmingen zijn daardoor gemakkelijk en betaalbaar te bereiken, wat ze bijzonder aantrekkelijk maakt voor Nederlandse toeristen.
Ook het aanbod van Nederlandse reisorganisaties speelt een belangrijke rol. Het merendeel van de georganiseerde reizen en pakketten richt zich op de populaire wintersportgebieden in Tirol en Salzburg. Dit zorgt voor een bekend en betrouwbaar aanbod, iets wat veel Nederlanders belangrijk vinden bij het plannen van hun vakantie. Door dit beperkte aanbod komen gebieden zoals het groene Stiermarken of het rustige Vorarlberg minder snel in beeld bij de Nederlandse reiziger, ondanks dat deze gebieden wel degelijk prachtige natuur en uitstekende recreatiemogelijkheden bieden.
De impact van deze voorkeur is duidelijk zichtbaar in de cijfers. Tirol ontvangt jaarlijks bijna één miljoen Nederlandse toeristen, die er komen skiën, wandelen, fietsen of simpelweg genieten van de Alpenomgeving. Salzburg trekt eveneens veel Nederlanders met ruim een half miljoen toeristen per jaar, mede dankzij de combinatie van natuurschoon, wintersport en het culturele aanbod rond de historische stad Salzburg. Wenen blijft vooral populair voor korte stedentrips en trekt jaarlijks zo’n 180.000 Nederlanders die genieten van de culturele schatten en sfeervolle straten van de Oostenrijkse hoofdstad.
Het contrast met het oostelijke Burgenland is enorm. Deze deelstaat, bekend om haar wijngaarden en het rustige Neusiedlermeer, ziet jaarlijks slechts enkele duizenden Nederlandse bezoekers. Hoewel het gebied veel te bieden heeft, ontbreekt het vooralsnog aan naamsbekendheid en goede verbindingen vanuit Nederland.
De populariteit van Tirol en Salzburg onder Nederlandse vakantiegangers zal naar verwachting ook in de komende jaren aanhouden, gezien de sterke positie van deze bestemmingen in het aanbod van Nederlandse reisorganisaties en luchtvaartmaatschappijen. Toch zou het de moeite waard kunnen zijn voor Nederlandse toeristen om eens verder te kijken dan alleen deze traditionele regio’s. Deelstaten zoals Karinthië, Stiermarken of zelfs het rustige Burgenland hebben genoeg te bieden en kunnen een verrassend alternatief vormen voor wie Oostenrijk eens op een andere manier wil ontdekken.