De onrust in de lucht en rond de wateren van Curaçao begint impact te krijgen op het toerisme naar dit populaire eiland. Het moment had niet slechter uit kunnen komen, want TUI fly, KLM en Corendon zetten een recordaantal vliegtuigstoelen in om toeristen voor de kerstvakantie naar Curaçao te vliegen. Toch merken de reisorganisaties dat het animo om naar Curaçao te reizen plots aan het afnemen is. Wie nog niet geboekt heeft, twijfelt of er nog wel voor Curaçao gekozen moet worden, of dat er naar andere opties gekeken moet worden. Dat blijkt onder andere uit het vele bezoek dat het artikel ‘alternatieve bestemmingen voor Curaçao‘ ontvangt. In enkele uren tijd hebben honderden geïnteresseerden het stuk gelezen.
Waarom de onrust?
De onzekerheid onder reizigers wordt vooral gevoed door berichtgeving over militaire activiteiten in de regio. De situatie rond het nabijgelegen Venezuela baart zorgen. Met name het regelmatig overvliegen van Amerikaanse gevechtsvliegtuigen, soms zonder zichtbare transponder, roept vragen op over de veiligheid van het luchtruim rond Curaçao. Hoewel deze vluchten niet nieuw zijn, krijgen ze nu meer aandacht in de media en op sociale netwerken. Daardoor ontstaat het beeld dat de situatie is veranderd, ook al is daar feitelijk weinig van te merken voor het dagelijkse leven op het eiland.
Geen negatief reisadvies
Ondanks de onrust is er op dit moment geen negatief reisadvies voor Curaçao. Officiële instanties zien geen directe aanleiding om het eiland als onveilig te bestempelen en verwachten ook geen snelle wijziging in dat standpunt. Voor vakantiegangers die al geboekt hebben, betekent dit dat kosteloos annuleren meestal niet mogelijk is. Angst of onzekerheid geldt niet als geldige reden voor annulering, ook niet wanneer er een annuleringsverzekering is afgesloten. Dat zorgt bij sommige reizigers voor extra frustratie.
Vooruitkijken naar andere bestemmingen
Tegelijkertijd kijken steeds meer mensen die nog niet geboekt hebben alvast verder. In plaats van Curaçao worden andere zonzekere bestemmingen overwogen, zowel in het Caribisch gebied als daarbuiten. Dat betekent niet dat Curaçao massaal wordt afgeschreven, maar wel dat twijfelaars hun opties breder verkennen dan voorheen. Reisorganisaties merken deze verschuiving vooral in de oriëntatiefase, waarbij alternatieve bestemmingen zoals Dubai, Zanzibar en Kaapverdië opvallend vaker worden bekeken en vergeleken.