Sargassum is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een terugkerend probleem voor veel populaire badplaatsen rond het Caribisch gebied, de Golf van Mexico en de Atlantische kust van Florida. Het bruine wier hoort van nature thuis in zee en speelt daar een nuttige rol als schuilplaats voor vissen, schildpadden en ander zeeleven. Zodra grote hoeveelheden sargassum op stranden aanspoelen, verandert dat beeld snel. Het kan het water moeilijk toegankelijk maken, gaan stinken bij warm weer en het strandbeeld flink verstoren.
In 2026 lijkt de overlast door sargassum opnieuw groot te worden. Verschillende meetgegevens en strandupdates wijzen op zware aanvoer bij bekende vakantiebestemmingen, van Mexico en Florida tot Barbados en Belize. Toch is het belangrijk om deze lijst niet te zien als een vaste ranglijst van de “slechtste stranden”. Sargassum verplaatst zich met wind, stroming en temperatuur. Een strand dat vandaag vol ligt, kan morgen deels zijn schoongemaakt, terwijl een andere plek juist nieuwe aanvoer krijgt.
Deze top 10 laat vooral zien welke bekende badplaatsen de afgelopen weken regelmatig genoemd werden in recente sargassumwaarschuwingen, kaarten en lokale meldingen.
1. Cancún, Mexico
Cancún staat de laatste weken nadrukkelijk op de sargassumkaarten. Rond half juni 2026 werd zware sargassumdichtheid direct voor de kust van Cancún en de Hotel Zone gemeld. Vooral de meer open en zuidelijkere stukken van de kust zijn gevoelig, al kunnen schoonmaakploegen het beeld op populaire stranden snel veranderen.
2. Playa del Carmen, Mexico
Playa del Carmen had dit voorjaar al forse problemen. Begin mei werd zelfs melding gemaakt van een rode sargassumwaarschuwing in de Riviera Maya, nadat in korte tijd grote hoeveelheden wier langs de kust van Quintana Roo waren verzameld. Half juni lieten kaarten nog steeds veel sargassum voor de kust zien.
3. Tulum, Mexico
Tulum ligt open aan de Caribische Zee en is daardoor gevoelig voor sargassum dat rechtstreeks naar de kust drijft. Recente satellietbeelden en regionale vooruitzichten wijzen op sargassum dicht bij de kust en op aanhoudende zware aanvoer gedurende de zomer.
4. Akumal, Mexico
Akumal wordt vaak in één adem genoemd met Tulum als een van de kwetsbare plekken aan de Riviera Maya. De open ligging aan de Caribische kant zorgt ervoor dat sargassum hier bij ongunstige wind en stroming snel kan aanspoelen.
5. Miami Beach / South Beach, Florida
Ook Zuid-Florida krijgt in 2026 veel sargassum te verwerken. Miami Beach en South Beach worden genoemd als plekken waar regelmatig nieuwe aanvoer plaatsvindt. Op toeristische stranden wordt vaak vroeg op de dag schoongemaakt, maar bij zware dagen kan de geur of nieuwe aanspoeling later alsnog merkbaar zijn.
6. Fort Lauderdale, Florida
Fort Lauderdale behoort volgens recente strandupdates tot de meer getroffen delen van de Atlantische kust van Florida. De ligging aan de oceaankant maakt de kust gevoelig voor sargassum dat via de stromingen langs Florida noordwaarts trekt.
7. Florida Keys / Key West, Florida
Vooral de oceaankant van de Florida Keys heeft in 2026 meer risico op sargassum. Dat geldt voor stranden rond onder meer Key West, Bahia Honda en delen van de Middle Keys. De westelijke en meer beschutte kanten van de eilanden blijven vaak beter, maar de situatie kan per strand sterk verschillen.
8. Gulf Shores en Orange Beach, Alabama
Aan de Amerikaanse Golfkust hadden onder meer Gulf Shores en Orange Beach de afgelopen weken te maken met terugkerende ophopingen. De NOAA-risicokaart liet begin juni een hoog risico zien langs delen van de kust van Alabama.
9. Dover Beach / Christ Church, Barbados
Barbados kampt opnieuw met een flinke sargassumdruk. De overheid kondigde eind mei extra maatregelen aan, waaronder plannen voor opvang op zee. Voor Dover Beach werd op 9 en 10 juni een hoge aanwezigheid van sargassum gemeld, met grote ophopingen langs delen van de waterlijn.
10. Ambergris Caye / San Pedro, Belize
Belize blijft gevoelig voor sargassum, vooral aan de oostelijke, naar zee gerichte kant van eilanden en kustplaatsen. Voor Ambergris Caye wordt juni expliciet genoemd als periode waarin reizigers rekening moeten houden met sargassum, terwijl de westkant en plekken als Secret Beach vaak veel minder last hebben.